Tras los pasos de Campoamor

Javier Villanueva (Lieres, 25 de octubre de 1944) es quizá la figura más relevante del teatro asturiano moderno. Director y autor teatral, profesor y personaje singular de la Asturias de la segunda mitad del siglo XX y de principios del XXI, forma parte de esa herencia cultural que dejó el proteccionismo industrial del siglo XIX y hasta casi finales del XX, una herencia cultural transversal y rica.

Javier Villanueva estudio magisterio y después filosofía y letras. Ha sido uno de los profesores míticos de los Dominicos en Oviedo, desde 1971 y en el que permaneció durante 38 años, aunque ya en el 68 comenzó a realizar alguna sustitución, en colegios "en los que ni siquiera te aseguraban", un año después comenzaba a ejercer la docencia con continuidad. Ahora, ya jubilado en los Dominicos, da clases en Padre Esó, de didáctica de la expresión gramática.

Como estudiante, en aquellos convulsos años del tardofranquismo, vivió algunos episodios que alguna vez relatará con profusión y tranquilidad. Sus memorias pueden ser, además de interesantes, la mar de divertidas. La Universidad de aquellos tiempos daba para mil y un historias y un millón de anécdotas...

En el teatro comenzó allá por 1957. ¿Las causas? Como siempre, la casualidad. A Javier le gustaba una chica -a él y a medio Lieres, claro- de su curso. Era en aquella Academia de Lieres, por la que tantos han pasado, que estaba regentada por Don Julio, el cura. Su nacimiento -el de la Academia- fue curioso: el obispo de Avila, asturiano, encargaba carbón a la Mina de Lieres, lo que inició una relación con el pueblo. Desde Lieres se pidió un capellán para la Capilla de Lieres y nos enviaron a Don Julio, que montó una Academia de Bachillerato, algo que sólo estudiaban los hijos de los ingenieros, por poner un ejemplo. Era el proteccionismo industrial.

Pues bien, entre las muchas actividades que programaba Don Julio, una de ellas era el teatro. "Recuerdo que la obra era "Médico a palos"". Allí comenzó su relación con el teatro, que le ha acompañado siempre: "ese fue el enganche, el veneno, porque el teatro tiene veneno". Después, Javier se fue a Salamanca como estudiante y allí el "veneno" terminó de germinar . De su estancia en Salamanca recuerda, divertido, "cuando vinieron Falo y Marcelino Sierra, que estaba allí haciendo la "mili" y me invitaron a comer". Mejor no investigar como terminó aquella comida...

Ya con el veneno del teatro metido en la sangre, Javier comenzó como actor. Sin embargo, un problema de faringitis, al que no le prestó la atención debida, terminó con sus días como actor y le derivó hacía el que sería su camino definitivo...

Pero antes llegaría la "mili", en El Ferral (León) y también se sus tiempos de "rebelde con causa", ya que por defender a un soldado, terminó en la "trena"... Un camino que después seguiría con el teatro y la censura de aquellos tiempos, en la Universidad. Aquella España estaba cambiando, había llegado Mayo del 68 y al mundo se le abrían nuevos horizontes. Javier Villanueva no era ajeno al tiempo que le tocó vivir, ni mucho menos... Pero es tema para otra entrevista... o quizá para un libro, que material hay en abundancia.

Tras la "mili", vuelta a Asturias, a Oviedo, a la Universidad y, por supuesto, al teatro. Allí contactó con Etelvino Vázquez "que empezó conmigo". Javier ya escribía desde el bachillerato y nunca lo dejó, de forma que enseguida estrenó su primera obra: fue en Magisterio y la obra era "Adela", de Casona. Luego, llegó el Ateneo de Oviedo, que entonces dirigía Carlos Álvarez, en el que comenzó aún como actor. Luego Carlos se marcharía y le pediría que él continuara con su labor.

En el Ateneo ovetense realizaría su primer estreno "profesional", "Cristo fue una cruz" y más tarde "La muerte del discípulo". Los ´títulos de las obras dan idea de las dificultades de entonces, aunque ya estaban allí las inquietudes intelectuales y políticas. Entonces intentó hacer en el Ateneo "Teresa", de Clarín, que fue la primera obra de teatro social que se realizó en España. Allí comenzaron ya sus problemas con la censura, tan propios de aquella época. Eran tiempos con Fraga en el Ministerio de Información y Turismo franquista: tiempos de una cierta apertura, pero hasta cierto punto... Claro que, a grandes males, grandes remedio y, más que nada, grandes dosis de imaginación. Pero insistimos: algún día se contará esta historia con más profusión, que la causa lo merece.

Con la democracia ya instalada en nuestro país, Javier Villanueva inició una andadura teatral llena de brillantez, que le han consagrado como autor y director teatral. Javier fue el segundo asturiano -tras Campoamor- en estrenar en el Ateneo de Madrid, uno de los lugares sólo reservados para los grandes, al que incluso no llegan muchos de los autores consagrados del teatro y cine comercial. Fue con la obra "¿Y qué más te ha contado Donald?". Eso da idea de la dimensión que ha adquirido el lierense en el arte moderno español.

En 1988, Javier funda la Compañía de Teatro "Pausa". Ese año, estrena en el Teatro Campoamor de Oviedo "Cristos para una cruz" y gana el Premio Jovellanos de RTVE con "La Princesa de las noches blancas", que fue montada por el Grupo "Candilejas", bajo la dirección de la actriz y directora madrileña Paca Ojea. Dicha obra recibió, por aquel entonces, la mayor subvención del teatro asturiano.

El grupo hizo honor a su nombre y tuvo unos años de "pausa", hasta 1996, año en el que entró en el Programa "Asturias cultural" y se recorrió prácticamente toda la geografía asturiana, aunque como grupo "no profesional". En 1995 estrenó "Postales de invierno", que era un espectáculo compuesto por cuatro piezas cortas, de las cuales tres eran monólogos interpretados por la actriz Yasmina Álvarez.

En 1996 estrena el monólogo "Caminando hacía Marilyn" -uno de sus iconos y referentes-, en el Centro Cultural Escuelas Dorado de Sama de Langreo y dentro del Certamen de Teatro Joven Art-Nalón. La obra sirve para acercar al público la figura de Marilyn Monroe, desde un punto de vista menos mítico pero más humano. Marilyn dejó paso, en el escenario langreano, a Norma Jean.

En 1997 estrena "Otra casa, otra Bernarda", en la que el autor continúa la historia de Bernarda Alba a través de sus nietas, que se debaten entre la continuidad con las rígidas tradiciones impuestas por la abuela y la rebeldía, con la inevitable doble moral como fondo. Ese año, su actriz, Yasmina Álvarez logra el Premio a la Mejor Actriz Protagonista en los II Encuentros Teatrales Elisa y Luis Villamil, de Vegadeo.
En 1999, el Teatro Filarmónica de Oviedo es el lugar elegido para el estreno de "Rosina, unas bodas de sangre asturianas", que completa una trilogía ambientada en el poeta y autor teatral granadino, aunque trasladando el escenario y la acción a Asturias. Esta obra le supuso a "Teatro Pausa" el Premio a Mejor Grupo en los Encuentros de Vegadeo y el de Mejor Actor Secundario. También el segundo premio en el Art-Nalón de ese año.

Como es un inconformista impenitente, en el 2000 recupera la tradición de lo que él define con su grazejo habitual como "cómicos de caleya", estrenando "L´home del mileniu" en la gijonesa Plaza del Parchís, dentro del Mercáu Astur. En realidad era un espectáculo de teatro en la calle que bien podía adaptarse al interior.

La problemática social es una constante en su obra, al igual que su reiterado recurso a los clásicos, de ahí que no sea raro el estreno, realizado en 2001, en la Casa del Pueblo de Oviedo, "Y Antígona trajo el viento", una denuncia sobre la trata de blancas, tomando como base el texto de Sófloques, para acercarlo a nuestros días. Volvió a triunfar en Vegadeo con el Premio a la Mejor Dirección y al Mejor Actor Secundario.
También en 2001 estrena "El Padrín". El título no deja lugar a dudas: se trata de una comedia en la que un asturiano en paro decide crear una banda de gansters formada por amas de casa...

En el 2003 y con ocasión del centenario del nacimiento de Alejandro Casona, estrena "La Dama del Alba" y lo hace en Besullo, el pueblo del autor ante más de un millar de personas. Para el montaje, Villanueva contó con la participación de vecinos de Besullo y del Grupo Folklórico de Rengos. El éxito fue apoteósico y le sirvió para ganar el Premio Asturias al Mejor Espectáculo Amateur 2004, lo que le da le impulso suficiente a "Teatro Pausa" para convertirse en compañía profesional.

La "puesta de largo" del Grupo en su nueva faceta la realiza ese mismo año con "La Princesa de las noches blancas", en el Campoamor, que lució su aforo al completo. Tal era la expectación despertada.

En el 2005 y con el escenario del Teatro Palacio Valdés de Avilés, estrena "Yo no quiero ser Macbeth", dirigida por el madrileño Antonio Joven y que logró el Premio Antonio Buero Vallejo Ciudad de Guadalajara en el 2006. Ese mismo año, estrena -mejor sería decir reestrena, ya que dicha obra ya la había estrenado como amateur...- "Y Antígona trajo el viento", esta vez bajo la dirección de Marga Llano. Retoma el tema de la prostitución en 2007, con el estreno, nuevamente en Avilés, de "Solos de trompeta y saxo".

El pasado año estrenó "la calle de Frank", en el Teatro Filarmónica de Oviedo. En el presente año trae al Teatro Filarmónica "¿Y qué más te a contado Donald?", bajo la dirección de Antonio Joven y que había sido estrenada en el Ateneo de Madrid en el 2000, convirtiéndole así en el segundo asturiano en estrenar allí, tras Campoamor. Este año lo cerrará con el esteno de "Lo que tuvo que hacer un labrador asturiano para no ir a la Guerra contra los franceses".

El próximo año, además, Javier Villanueva cumplirá su sueño de inaugurar su proyecto más querido: el teatro que se ha construido en el anexo de su casa, en el lierense barrio de El Rebollal. Y lo ha hecho con su dinero -un dineral, lo podemos asegurar- y sin ninguna subvención. Lieres tendrá así, además de a uno de los mejores autores y directores de la Asturias moderna, un verdadero templo para el teatro.